國中還有誰不知道懷安侯？

洛容遠點頭：”是他。“

就連鐘氏都津津樂道，懷安侯一門駐守西南，抵禦南蠻入侵，戰功赫赫。是國中一等一的侯門權貴，深得朝廷信任。普通官宦人家都怕入不得懷安侯府的眼。

聽說那懷安侯府的先侯爺過世有三年多了，當時還是懷安侯世子的沈逸辰承了爵位。南蠻趁機作亂騷擾邊界，想從長風邊界討些好處，沒想到這新晉的懷安侯比先侯爺更狠，一直打到南蠻其中一支險些背過氣去。後來還是南蠻首領出面，才將這支部落保存了下來。

接下來的三年，南蠻在邊界秋毫無犯。

弘帝龍顏大悅，對懷安侯更是讚賞有加。

懷安侯府雖在西南，殊榮卻無人可比。

鐘氏同方槿玉在一旁說得起勁，方槿桐卻悶不做聲。

鐘氏說的這些，她自然都聽過。說書先生最喜歡說的便是這懷安侯一家的事，少年將軍，孤軍入蠻荒之地，揚我長風之威等等等等，少不了添油加醋。

可其中有一句，方槿桐是記得清清楚楚的。都說懷安侯將南蠻那支打得險些滅種，是因為在先侯爺入殮那日，這支南蠻部落來了懷洲城附近騷擾，弄得老侯爺入殮時，頻頻有戰報。懷安侯惱怒，一氣之下才有了先前所說的險些滅族的一幕。

由此可見，拋開懷安侯戰功赫赫，揚長風威風之外，這沈逸辰其實是個錙銖必報，危險系數極高，武力值爆棚，還不會輕易善罷甘休的人……

方槿桐咽了口口水。

想起那日撞碎花瓶，她言語也鼎盛，沈逸辰已經有些許不耐煩之意，結果第二日就忽然換了一幅嘴臉，故意殷勤一般。想起他對付南蠻一支的態度，方槿桐似乎已經猜到了沈逸辰的動機！

一個錙銖必報的人，忽然在見面第二日對你說一見傾心，不是腦子壞掉了，就是蓄意從中作梗。

她待字閨中，爹爹還在物色良婿，沈逸辰肯定是想攪黃了她的婚事！

這就符合他其實背地裏陰陽小氣的作風了！

……

等回到西苑，方槿桐還在嘆息。

早知道就不惹那尊瘟神好了，左右不過一個白玉瓷瓶罷了。

舉起狗蛋放在跟前，好好端詳一翻，饒是認真道：“狗蛋，你說，你主人把你放我這裏，究竟有什麽目的！”

“嗷嗚~“狗蛋抗議。

方槿桐有些喪氣：“我同一只狗理論這些做什麽。”

該來的始終會來，想也沒有用。沒來的時候，怕也不見得能好過。最不濟，他一個懷安侯，欺負她一個姑娘家算什麽。

“嗷嗚~”狗蛋表示讚同。

方槿桐便將它放下，它繼續去盤子裏啃它的骨頭，不亦樂乎。

方槿桐覺得才幾日，它似乎都長大些了。

“阿梧。”她出聲喚道。

阿梧應聲，掀起簾櫳入了內屋：“怎麽了，三小姐？”

方槿桐起身：“晌午時候聽表哥說，我們後日離開元洲去定州，你再去箱子裏瞧瞧，早前給姨父姨母準備的那些料子和茶葉可還好？趁明日還有一天時間，若是有不妥的，我們再去趟城中也來得及。”

“奴婢這就去。”阿梧趕緊去看。

元洲到定州就三兩日腳程，她也有些想念姨母了，還有姨母做的蓮子羹，和小時候娘親給她做的一個味道。

*****

到了晚間，方世萬和陳氏回了醫館。

方如海和鐘氏提起方槿桐兩姐妹和洛容遠後日就要啟程去定州，陳氏很是不舍，讓丫鬟備了好些零嘴和吃食，在路上給她姐妹兩人用。

姑娘家出門在外，不比旁的，幸好有洛容遠一路同行。

洛容遠在軍中效力，此番回來又來了幾騎，洛容遠來接她們姐妹兩人，方世萬和陳氏其實也放心。

“代問洛大人和顧夫人好。”陳氏同洛容遠道起。

洛容遠拱手巡禮：“容遠記得。”

陳氏滿意點頭。

方世萬和陳氏沒有女兒，一直將方槿桐視作親生女兒一般，待洛容遠便如同看自家姑爺了。

方世萬不忘叮囑：”容遠，路上好好照顧槿桐她們兩姐妹。“

洛容遠應聲。

……

晚飯過後，洛容遠送方槿桐回西苑廂房，阿梧已經在整理行李了。

洛容遠看了看，問道：“怎麽不見那些拓本了？”

他當日抄了不過兩頁。

方槿桐窘迫笑了笑：“被人要回去了。”

要回去？洛容遠轉眸看她，能一次借她這麽多拓本的人，還會一次要回去？

方槿桐楞住，她早前怎麽沒想到的？

轉念一想，這肖縫卿原本就是個性子古怪的人，誰說得清呢？

洛容遠看了看她，沒有多問。

*****

清風樓。

肖挺快步迎了上來：“東家，有消息了。”

奉茶的侍女福身告退。

他才從仁和醫館回來，帶的自然是方家的消息。

“確認過了，阿福是死了，方家也不清楚緣由，只是聽衙門說是被人追債丟了性命，至於是何人做的，一時只怕還查不出來。只是這人行事隱秘，又考慮周祥，鮮有痕跡，應當不是普通的追債人所為。至於我們使銀子的事，方家上下似是無人知曉，除了方槿桐，我又尋了旁的夥計和丫鬟打聽過了，應當不會出錯的。”

肖縫卿點頭。

肖挺又道：“只是……”

“只是什麽。”有人端起茶杯，隨口問起。

“方槿桐……不像是認識懷安侯的樣子。”肖挺說出疑慮：“屬下說起懷安侯，她根本連是誰都不知曉，說那日樓裏的帖子也是旁人送她的。”

肖挺也覺奇怪，他們往懷洲城使過的法子多了去了，都石沈大海。偏偏這清風樓的名帖起了作用，誰想到來的人是方世年的女兒方槿桐？

這名帖還是懷安侯親自求的，方槿桐卻不像認識懷安侯的模樣，他實在有些看不懂了。

肖縫卿輕抿了一口，目光也垂下，似是在思忖。

恰好又有人匆匆上了四樓：“東家。”

“嗯。”

那人拱手執禮，肖掌櫃不是外人，那人也不避諱：“東家，早前還有人在查那個車夫的底細。”

肖縫卿這才擡眸。

肖挺目光有些發緊，東家的身份，他是有些擔心。

“誰在查？”肖縫卿卻是淡定。

“懷安侯府的人。”

肖挺深吸一口氣，怎麽偏偏又是懷安侯府。

“我知曉了，下去吧。”肖縫卿指尖輕叩桌沿。

肖挺關切上前：“東家……”

肖縫卿指尖繼續，口中念念有詞：“怎麽扯上了懷安侯府……”忽得，指尖停住，擡頭看向肖挺，良久才道：“沈逸辰做的。”

嗯？肖挺不解。

肖縫卿又道：“懷安侯府能震懾西南一方，沈逸辰的手段可見一斑。雖然不知那個叫阿福的車夫怎麽沖撞了沈逸辰，但堂堂一個懷安侯府豈會無緣無故對付一個車夫？只希望……你給那個車夫銀子的事情不要節外生枝，否則被沈逸辰盯上始終是件麻煩的事情。”

那……這可如何是好！肖挺急如熱鍋上的螞蟻：”東家……此事可大可小……“

肖縫卿放下茶杯，幽幽道：“他還沒查我，就沒到糟糕的時候。眼下正好去躺京中，他得了我一處苑子，總該讓我探些口風“

啊？肖挺駭然：“東家……這可使不得……”

眼下風聲還不明朗，哪有此地無銀三百兩自己送上門去的！

肖卿逢就笑：“就是此地無銀三百兩。”

肖挺再問，他也不多出聲了。

清風樓名帖也好，那個車夫的事情也好，哪一件都同方家有關。若是不弄清楚懷安侯府同方家的關系，只怕捉襟見肘。

方槿桐……

他幽幽垂眸。

*****

轉眼到了後日，醫館的夥計幫忙搬了行禮上馬車。

馬車是方如海新置的，車夫又洛容遠帶來的人兼著做的，安全得很。

“容遠是個好孩子，行事周全，處事妥當，對你還好，我是越看越喜歡。”送別時，方槿桐挽了陳氏的胳膊，陳氏就拍拍她的手臂，語重心長念叨：“想來你爹爹和姨母也是這個意思，都是為了你好，大伯母也是過來人，你可不許任性。”

陳氏待她親厚，她嘴角微微牽了牽：“知道了大伯母。”

都過了及笄之年，一句話不用說多次，當是聽得明白了，陳氏便不再多說。

方槿桐感激笑笑。

東西都放置妥當，方槿桐看去，洛容遠在檢查馬車的橫梁和輪子，他身材挺拔，腰間挺得筆直，雙目凝視，看得仔細認真，不時用手敲一敲。

是個值得信賴之人。

鐘氏輕聲嘆了嘆：“真是要趕緊嫁過去才好，這麽好的姑爺，可得看緊了。“

“嫂子……”方槿桐鬧心。

方槿玉也惱火。

不遠處，洛容遠恰好起身，車身和馬匹都看過了，沒事，可以安穩上路。

“出發吧。”不然天色晚了，趕不上到下一個城鎮落腳，就得住馬車上了。

作者有話要說： 換個小地圖

然後就回去

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